Nicosia, de hoofdstad en grootste stad van Cyprus, heeft een uniek onderscheid in de wereld: het is de laatste verdeelde hoofdstad. Gelegen nabij het centrum van de Mesaoria-vlakte en aan de oevers van de rivier de Pedieos, heeft Nicosia een rijke geschiedenis die meerdere millennia beslaat. Maar de vraag die vaak opkomt is: “Ligt Nicosia in Noord-Cyprus?” Het antwoord is zowel ja als nee, en dit is waarom.

Een verhaal over twee steden: Nicosia en Noord-Nicosia

Nicosia is niet alleen de hoofdstad van de Republiek Cyprus; het is ook de hoofdstad van de staat Noord-Cyprus. De stad is feitelijk in tweeën gesplitst: het zuidelijke deel, dat onder het bestuur van de Republiek Cyprus valt, en het noordelijke deel, bekend als Noord-Nicosia, dat onder Turks-Cypriotische controle staat.

De verdeling van Nicosia gaat terug tot 1974, toen Turkije binnenkwam om de Turks-Cyprioten op Cyprus te beschermen na een staatsgreep door aanhangers van een unie met Griekenland. Sindsdien staat het noordelijke deel van het eiland, inclusief Noord-Nicosia, onder Turkse controle. Dit heeft geleid tot de oprichting van twee afzonderlijke entiteiten: de Republiek Cyprus in het zuiden en de Turkse Republiek Noord-Cyprus in het noorden.

Het levendige leven in Nicosia

Ondanks de verdeeldheid is Nicosia een bruisende stad vol leven, cultuur en geschiedenis. In het zuidelijke deel van Nicosia vind je de officiële overheidsgebouwen van de Republiek Cyprus, bruisende markten, musea en historische bezienswaardigheden die dateren uit de oudheid.

Aan de andere kant fungeert Noord-Nicosia, als hoofdstad van Noord-Cyprus, als het politieke, economische en culturele centrum. Hier vind je een mix van Turkse en Cypriotische culturen, duidelijk zichtbaar in de architectuur, het eten en het dagelijks leven van de stad. Het Atatürk-plein in Noord-Nicosia is een populaire plek en toont de invloed van de Turkse cultuur in dit deel van de stad.

Bezienswaardigheden en attracties

Nicosia beschikt over verschillende bezienswaardigheden die getuigen van zijn rijke geschiedenis. De Venetiaanse muren, die ooit de stad beschermden, dienen nu als historisch monument. Binnen deze muren vind je een doolhof van smalle straatjes, oude kerken, moskeeën en andere bouwwerken die verhalen vertellen over het verleden van de stad.

Het Kyrenia-gebergte biedt een schilderachtige achtergrond voor de stad, wat bijdraagt aan de charme ervan. Bovendien zorgt de Pedieos-rivier, die door Nicosia stroomt, voor een serene omgeving te midden van het stedelijke landschap.

De groene lijn: een herinnering aan verdeeldheid

Een van de meest aangrijpende herinneringen aan de verdeeldheid van Nicosia is de “Groene Lijn” – een gedemilitariseerde zone die de noordelijke en zuidelijke delen van de stad scheidt. Deze linie, bewaakt door vredestroepen van de Verenigde Naties, dient als buffer tussen de twee partijen. In de loop der jaren zijn er langs de Groene Lijn verschillende controleposten geopend, waardoor verkeer tussen het noorden en het zuiden mogelijk is. De verdeeldheid blijft echter voor veel Cyprioten een gevoelige kwestie.

De toekomst van Nicosia

De verdeling van Nicosia is niet alleen een geografische verdeling; het is ook politiek en emotioneel. Door de jaren heen zijn er talloze gesprekken en onderhandelingen geweest die gericht waren op de hereniging van Cyprus en, bij uitbreiding, Nicosia. Hoewel een oplossing ongrijpbaar is gebleven, blijft de hoop op een verenigd Nicosia helder branden in de harten van veel inwoners.

In de tussentijd blijft Nicosia bloeien als een stad van contrasten – waar oude geschiedenis de moderniteit ontmoet, en waar twee verschillende culturen naast elkaar bestaan. Voor bezoekers biedt Nicosia een unieke ervaring, die inzicht biedt in de complexiteit van geopolitiek, geschiedenis en menselijke veerkracht.

Verder verkennen

Als u een bezoek aan Nicosia plant, zorg er dan voor dat u beide kanten van de stad verkent. Elk biedt een uniek perspectief en een schat aan ervaringen. Van historische bezienswaardigheden tot levendige markten, gezellige cafés en levendige pleinen: Nicosia belooft een onvergetelijke reis voor elke reiziger.