Noord-Cyprus, bekend om zijn adembenemende landschappen en rijke culturele erfgoed, is ook de thuisbasis van enkele van de meest fascinerende wezens van de natuur: schildpadden. De stranden van Noord-Cyprus dienen als broedgebied voor twee belangrijke soorten schildpadden, waardoor het een toevluchtsoord is voor natuurliefhebbers en natuurbeschermers.

De majestueuze soorten

Er zijn twee verschillende soorten schildpadden die aan de kust van Noord-Cyprus nestelen:

1. Onechte karetschildpad (Caretta): Herkenbaar aan zijn grote kop en roodbruine schild, is de onechte karetschildpad een frequente bezoeker van de stranden van Noord-Cyprus.
2. Groene schildpad (Chelonia mydas): Iets groter dan de onechte karetschildpad, heeft een meer gestroomlijnd uiterlijk en een uniek patroon op zijn schild.

De belangrijkste broedgebieden voor deze schildpadden zijn Alagadi, het Gouden Strand en het schiereiland Karpaz. Tussen maart en juni leggen vrouwelijke schildpadden hun eieren op deze stranden en begraven ze onder het warme zand. Van juli tot augustus komen de eieren uit en komen de stranden tot leven met kleine jongen die hun weg naar de zee vinden.

Bescherming en behoud

Schildpadden zijn beschermde diersoorten in Noord-Cyprus. De Society of Turtles (SPOT) werd in 1991 opgericht en erkende hun ecologische belang en de bedreigingen waarmee ze worden geconfronteerd. Gelegen in Alagadi, een gerenommeerde broedplaats, loopt SPOT voorop bij de inspanningen voor het behoud van schildpadden in de regio. Degenen die geïnteresseerd zijn in het ondersteunen of observeren van deze prachtige wezens kunnen meer informatie vinden op de Website van de Vereniging van Schildpadden.

Getuige zijn van het wonder

Het observeren van de schildpadden in hun natuurlijke habitat is een ervaring van je leven. De aanblik van vrouwelijke schildpadden die hun eieren leggen of jongen die uit het zand tevoorschijn komen en hun weg naar de zee banen, is werkelijk magisch. Het is echter van cruciaal belang om te onthouden dat dit wilde dieren zijn en dat elke interactie met de grootste zorg en respect voor hun welzijn moet plaatsvinden.

De schildpadden van Noord-Cyprus zijn een bewijs van de rijke biodiversiteit in de regio. Hun aanwezigheid draagt bij aan de charme van de stranden en herinnert aan het delicate evenwicht van de natuur. Inspanningen van organisaties als SPOT en het bewustzijn en de steun van zowel de lokale bevolking als toeristen zorgen ervoor dat deze prachtige wezens nog generaties lang de kusten van Noord-Cyprus blijven sieren.