Lefkoşa, den norra delen av vad som en gång var känt som Nicosia före 1974, står som huvudstad på norra Cypern. Den gamla staden Lefkoşa är omgiven av venetianska murar och är en historisk skattkammare, med sin moderna infrastruktur och administrativa byggnader utanför dessa murar. Medan den södra delen av staden surrar av liv, utstrålar Lefkoşa i norr en mer avslappnad, provinsiell charm. Men det är den gamla staden innanför murarna som fängslar besökare med sin rika historia och attraktioner.

När man kommer in från söder genom Ledra Street-korsningen, möts besökare av en fotgängarvänlig zon fylld med butiker, kaféer och restauranger. Tydliga skyltar guidar turister till de närmaste attraktionerna. En av platserna som måste besökas är Büyük Han, ett vackert restaurerat värdshus från 1500-talet som en gång tjänade köpmän. Detta värdshus rymmer nu en pulserande samling av butiker, restauranger och småföretag, vilket gör det till ett livligt nav för både besökare och lokalbefolkningen.

Staden är också hem för flera museer, inklusive Mevlevî Tekke-museet, som ger inblick i den muslimska sekten som kallas de virvlande dervischerna. Detta museum ligger i ett dervischkloster från 1600-talet och visar upp sema – dervischernas karaktäristiska virvlande dans.

En annan betydande attraktion är Selimiye-moskén, en enorm religiös plats som är synlig från både norr och söder om den gröna linjen. Intill den ligger det gotiska Bedestan, som en gång var en kristen kyrka och nu fungerar som en föreställningslokal.

Lefkoşas historia präglas också av dess politiska landskap. Stadsbilden är prydd med två gigantiska flaggor som representerar TRNC och Turkiet, som påminner om öns uppdelning. Dessa flaggor, synliga från olika utsiktspunkter, har sina egna berättelser om ursprung och betydelse.

Viktiga insikter:

1. Historisk betydelse: Lefkoşas venetianska murar och gamla stan är bevis på dess rika historia, och ger en inblick i dess förflutna och de olika civilisationerna som har satt sin prägel på staden.
2. Kulturcentrum: Från Mevlevî Tekke-museet till Selimiye-moskén, Lefkoşa är en smältdegel av kulturer som visar upp den harmoniska blandningen av dess turkiska och cypriotiska arv.
3. Politiskt landskap: Närvaron av TRNC och turkiska flaggor i Lefkoşa tjänar som en ständig påminnelse om öns delade förflutna och de politiska förvecklingar som fortsätter att forma dess nutid.

Lefkoşa, med sin blandning av historia, kultur och politik, erbjuder en unik upplevelse för dem som vill gräva djupt in i norra Cyperns själ.